20 ноября 1941 года немцы заняли г. Епифань, 21 ноября ст. Епифань и пос. Михайловку. За 18 дней оккупации было разорено всё сельское хозяйство. В районе было сожжено 44 школы, 333 общественные постройки, 3465 домов. От д. Белоозеро осталось только три недогоревших дома. Деревня Натальинка сгорела полностью. Южнее Епифани были сожжены все деревни. Людей выгоняли из домов за Дон, обливали дома керосином и поджигали. Тех, кто бежал тушить пожар, расстреливали.
В Михайловке оказались взорванными все более-менее значительные здания и почти все крупные объекты на железной дороге, что поставило экономику района в сложное положение.
В 1943 году близ села Гранки на месте крупного месторождения каменного угля начали его добычу, и в Михайловке поселились шахтеры. В июне 1948 года Постановлением Президиума Верховного Совета РСФСР пос. Михайловка был переименован в рабочий поселок Кимовск.
Первоначально рассчитывали строить город на 17 тысяч жителей, но он уже к 1950 году превысил эту установленную для него численность населения.
С 1952 года Кимовск был отнесен к разряду городов районного подчинения, а с 1958-го – областного. Разработка бурого угля в недрах района и бурное развитие сельского хозяйства открыли огромные возможности для быстрого роста экономики района, превратив его за короткий срок в крупный индустриально-аграрный центр.
Кимовский угольный разрез стал первым в Подмосковном угольном бассейне, где была налажена добыча угля открытым способом.